По словам людей, обнаруживших мертвое животное в 6 км от селения Ажара в урочище Мрампа, леопард попал в ловушку еще 27 января. К моменту его находки зажатая лапа почти отмерла, в попытках освободиться хищник ее практически отгрыз, но оставался живым, сообщили интернет-порталу «Кубань 24» в пресс-службе отделения «Российский Кавказ».
Местные жители приняли леопарда за мертвого, однако при попытке высвободить его из капкана раненый хищник попытался защититься. Охотники не сообщили о животном в Государственный комитет по экологии и охране природы, а просто застрелили его. По предварительным данным, с него сняли шкуру, а останки бросили на месте.
По узору пятен эксперты подтвердили, что это Килли. Он был выпущен в дикую природу в рамках госпрограммы по восстановлению переднеазиатского леопарда на Кавказе.
Кавказский заповедник сообщил о гибели хищника министру природных ресурсов и экологии РФ Дмитрию Кобылкину.
Во всех государствах, на территории которых обитает переднеазиатский леопард, он находится под охраной. Охота на краснокнижное животное является уголовным преступлением.
«Мы надеемся, что в ближайшие сроки полиция Республики Абхазия и Государственный комитет по экологии и охране природы расследуют совершенное убийство леопарда, найдут тех, кто совершил преступление, а злоумышленники получат справедливое наказание», — сказал директор отделения «Российский Кавказ» WWF России Валерий Шмунк.
На сегодняшний день в дикой природе российского Кавказа осталось всего четыре особи переднеазиатского леопарда, подготовленных в Центре восстановления леопарда Сочинского национального парка.
Как писал интернет-портал «Кубань 24», трех леопардов — Ахуна, Викторию и Килли — из сочинского Центра реинтродукции выпустили в Кавказский биосферный заповедник 15 июля 2016 года. Чтобы контролировать их перемещение, установили фотоловушки. Их разместили на горе Ахцархва. Радиоошейники, которые были надеты на леопардов перед выпуском, автоматически отстегнулись через год работы.
В абхазском селе Лыхны в ночь на 16 ноября 2017 года в ловушку попал переднеазиатский леопард. По словам местных жителей, хищник в течение недели воровал у них кур. Для проверки в Абхазию отправились специалисты Минприроды РФ и московского зоопарка. Экологи по анализу крови определили особь переднеазиатского леопарда, которой оказалась самка Виктория. Ее перевезли назад в Сочи. В декабре 2017 года самку леопарда выпустили в дикую природу. Она погибла.
Программа по возвращению леопарда в природу Западного Кавказа была инициирована в 2009 году. Ее проводит Минприроды России при участии Сочинского национального парка, Кавказского заповедника, ИПЭЭ РАН, Московского зоопарка и WWF России, а также при содействии Международного союза охраны природы и Европейской ассоциации зоопарков и аквариумов.
